"Le coin des Stars", par Tony Patoine

Selon le nouveau coach des Stars, Pierre Alain – que nous avons rencontré après la rencontre de dimanche - la profondeur, le désir de vaincre, la vitesse et l’expérience constituent les principales qualités de son équipe.

Et c’est exactement ces qualités qui ont permis aux Montréalaises de venir à bout des Torontoises deux fois plutôt qu’une en fin de semaine.

Gagnantes 6-2 samedi, les Stars ont remis ça dimanche dans un match serré de 3-2, où Toronto a dû compter sur une grosse performance de la gardienne Christina Kessler pour rester dans le match, une performance qu’a dû remarquer Mel Davidson, ancienne entraîneure de l’équipe nationale senior canadienne, maintenant devenue recruteuse pour cette même formation.

Des victoires d’équipe
Les victoires des Stars sont très rarement l’affaire de deux, trois filles comme on le voit souvent dans le reste de la ligue.

Les marqueuses et les vedettes de la fin de semaine pour les « Étoiles »?

Irwin, Agosta, Ward, Ouellette, Blais, Bettez, Vaillancourt, Davidson, Dupont-Hill, Chu.

On parle d’une dizaine de joueuses!

Du côté de Toronto, trois noms à retenir : Spooner, Johnston, et surtout, Wakefield. Cette dernière a des qualités athlétiques étonnantes : grande portée, coup de patin puissant, bonnes mains et un des meilleurs tirs de la ligue. Elle sera de l’équipe nationale, c’est certain.

Des matchs sous pression
Avec la présence de Mel Davidson dans les gradins, on comprendra que plusieurs joueuses de la LCHF jouent très gros ces temps-ci alors que l’édition finale de l’équipe nationale canadienne devrait être dévoilée le 15 mars prochain. On a aussi déjà confirmé que la même formation sera retenue pour les Jeux de Sotchi l’an prochain…

Les filles à la télévision
Pour ceux et celles qui se demandent encore à quoi ressemble le calibre du hockey féminin, ou qui entretiennent encore toutes sortes de préjugés à son sujet, vous aurez une autre belle occasion de vous faire vous-même votre propre opinion très bientôt.

En effet, la finale de la LCHF, la Coupe Clarkson, sera télédiffusée à TSN le 23 mars prochain. On devrait y retrouver Montréal et Boston, mais des surprises sont toujours possibles. Les Furies pourraient surprendre, elles qui seront « à domicile », à Markham. Les Stars seront à la poursuite d’un troisième titre en trois ans.  

Puis le même diffuseur présentera tous les matchs du Canada du 2 au 9 avril dans le cadre du Championnat mondial qui aura lieu à Ottawa cette année.

Après St-Jérôme, objectif Pyeongchang 2018!
C’est l’objectif avoué de Pierre Alain qui a monté en grade dernièrement au sein de hockey Canada. Anciennement entraîneur des moins de 18 ans, Alain, a récemment gagné le championnat du monde des moins de 22 ans. Il souhaite encore monter en grade et diriger l’équipe senior canadienne lors des Jeux olympiques de Pyeongchang en Corée du Sud en 2018. On lui souhaite.

Mais Alain s’est surtout fait connaître du milieu par le réputé programme de hockey féminin collégial AA des Cheminots de St-Jérôme. La raison de la fin de ce programme en août 2012 ? Me croiriez-vous si je vous disais la grève étudiante ? En effet, le report de la conclusion de la session d’hiver 2012 à la fin septembre 2012 au Cégep de St-Jérôme a fait en sorte qu’il manquait sept recrues à Alain pour mettre en branle comme à l’habitude son programme de hockey vieux de 13 ans. Manquant de joueuses pour commencer la saison, il a fallu passer à autre chose...

Faut croire que c’était un mal pour un bien pour celui qui dirige maintenant une formation de premier plan dans la meilleure ligue de hockey féminin au monde.

Un partenariat profitable
Rencontrée après la partie, la DG des Furies, Rebecca Davies semblait de son côté ravie du partenariat conclu entre la LCHF et les Maple Leafs l’automne dernier durant le lock-out de la LNH.

Tout a commencé dès l’annonce du partenariat alors que MLSE a mis le Air Canada Centre  à la disposition des Furies. 5000 personnes se sont alors déplacées pour assister gratuitement à la partie les opposant à Team Alberta. Depuis ce temps les Furies ont pu doubler l’assistance à leurs parties régulière au Master Card Centre, le centre d’entraînement des Leafs.

On parle également d’un partenariat important pour la promotion, les relations avec les médias et pour le partage des présences lors des événements caritatifs.

Disons que ça fait pas mal rêver les gens des Stars. Un petit match inaugural au Centre Bell l’an prochain aiderait beaucoup la cause des Stars, qui malgré tout, obtiennent une certaine visibilité dans les médias locaux, surtout du côté anglophone.