Les Mustangs de Gatineau seront de la partie alors qu'ils affronteront le Thunder d'Almonte (Match remporté 6 à 2 par les Mustangs). Dirigés par Pierre Grandmaison pour une cinquième saison consécutive, les Mustangs disputeront aussi une autre rencontre à l'étranger, mardi, à Ottawa, contre le Canadien Junior, avant d'ouvrir leur saison locale contre les Castors de Clarence vendredi.

Six joueurs d'impact ont quitté les Mustangs depuis leur élimination en sept matches au premier tour des séries éliminatoires 2014. Dominik Robinson et Vincent Lauzon, respectivement deuxième et troisième compteurs de l'équipe, ont terminé leur carrière junior. Joey Mazerolle et Samuel Grignon manquera également à l'appel en attaque alors que le défenseur Alexandre Grandmaître et le gardien numéro un Jean-Philippe Giroux ne sont pas de retour.

Le noyau intact

À l'exception de ces départs, le noyau de l'équipe restera sensiblement le même. Auteur de 68 points en 40 matches l'an dernier, Vincent Proulx était le meilleur compteur du club. Il animera à nouveau l'attaque gatinoise à sa dernière saison de hockey junior.

Les vétérans Mikaël Gervais, Cédrik Parker et Raphaël Grandmaison seront les autres joueurs de 21 ans des Mustangs. Ils seront appuyés par les vétérans Jérémie Bonneville et Gabriel Tourangeau, ainsi qu'une brochette de jeunes joueurs en attaque.

«Nous serons un peu plus jeunes cette saison, mais nous avons plusieurs bonnes recrues. Justin Labrosse sera notre plus jeune joueur à 17 ans, mais il sait jouer au hockey !», explique le président du club, Luc Mauzeroll.

Ce dernier a également eu des coups de coeur pour les recrues Jérémy Drouin et Alexandre Miron. Le premier arrive du midget AA et le second de l'Intrépide de Gatineau midget AAA.

Défensivement, les Mustangs seront bien nantis. En plus de Cédrik Parker, la brigade défensive misera sur Bruno Leblanc et Simon Damphousse. Arrivé de l'extérieur (Beloeil), David Ouellette représente une addition intéressante aux yeux de Mauzeroll.

«C'est un gros bonhomme qui sait faire sa place sur la patinoire.»

Devant le filet, Justin Malette-Trottier prendra le relais de Jean-Philippe Giroux. «Il a très bien fait l'an dernier. Nous croyons qu'il est prêt à devenir un gardien numéro un», ajoute Mauzeroll.

Benoît Lavigne, Danny Watters, Maxime Belley, Jacob Osborne, Justin-Claude Bissonnette, Mathieu Legault, Nicholas LeGuerrier et Vincent Tardif-Richard viennent compléter le portrait. Une décision restait à prendre devant le filet entre Yannick Gosselin et Louis-André Jalbert.

Comme toujours, la compétition sera féroce dans la division Métro. Pour Luc Mauzeroll, l'objectif demeure d'accéder aux séries éliminatoires. «Un coup rendu là, Dieu sait ce qui peut arriver!»